Uniriştii încep turul în forţă şi termină „fluierând” pe prima poziţie
FC Unirea Alba Iulia a pornit furibund în debutul turului de campionat, ediţia 2008-2009. După primele cinci etape obţinuse patru victorii şi doar o repriză instalându-se în fotoliu de lider cu 13 puncte (+4 la adevăr) şi un golaveraj de 13-4. Dar iată filmul primelor cinci etape: 3-0 acasă cu FC Bihor (goluri înscrise de Dâlbea – 2, C.Selagea -1); 2-2 în deplasare la Jiul Petroşani (dublă Zăgrean); 2-0 acasă cu Mureşul Deva (au înscris Poverlovici şi Gicu Grozav); 3-2, în deplasare la Mechel Câmpia Turzii (Zăgrean -2, Gicu Grozav -1) şi 3-0 acasă cu Drobeta Turnu Severin (dublă Zăgrean. G.Grozav -1). După aceste prime cinci etape se profila o certitudine: valorosul fotbalist Zăgrean se înscria pe lista principalilor golgeteri ai uniriştilor, reuşise deja 6 goluri din totalul de 13 ale băieţilor noştri. A urmat o perioadă de recul, cu doar un punct obţinut în trei etape: 0-1, la „U” Cluj, 3-3 acasă, cu Internaţional Piteşti (echipă ce avea să însoţească FC Unirea, la final de campionat, pe prima scenă fotbalistică a ţării) şi o înfrîngere categorică la Salonta – 1-4 cu Liberty. Rezultatele în cauză au coborât FC Unirea până pe locul şase şi se părea că reuşitele din debut nu fuseseră decît un foc de paie. Elevii antrenorului de atunci, reputatul tehnician Aurel Şunda, au contrazis însă pesimismul multora. Au urmat un 3-1 acasă cu ACU Arad (goluri înscrise de Zăgrean, Pepenar şi S.Costea), un 0-0 la UTA şi o înfrângere în dificila deplasare de la Râmnicu Vâlcea: 0-2 ( ambele goluri înscrise de gazde încă din prima repriză). Era etapa a XI-a şi uniriştii urcaseră pe locul 4. Speranţele promovării renăşteau. Şi uniriştii nu aveau să îşi dezamăgească suporterii, au încheiat turul cum l-au început, adică în forţă: 3-0 acasă cu CFR Timişoara (dublă Zăgrean şi Poverlovici -1); 2-0 în deplasare la Dacia Mioveni (goluri înscrise de Foro şi S.Costea), victorie care avea să reinstaleze FC Unirea pe primul loc, poziţie pe care nu avea să o mai cedeze până în final de tur, atunci când avea să fie declarată „campioană de toamnă”; 1-0. acasă cu FCM Târgu Mureş, altă rivală în lupta pentru promovare (gol înscris de S.Costea); 4-2 la Minerul Lupeni (dublă Dâlbea, Pepenar -1 şi Gicu Grozav- 1); 2-0 acasă cu FCM Târgovişte (dublă (Poverlovici) şi, în fine, în ultima etapă a turului, remiză albă la Arieşul Turda – 0-0. Aşa se face că FC Unirea încheia turul cu 10 victorii, 4 remize şi doar 3 înfrîngeri, acumulând 34 de puncte (+10) şi contabilizând un golaveraj de 32-17. În urma liderului era clasată, oarecum surprinzător, FC Drobeta Turnu Severin, cu 31 de puncte, locul 3 fiind ocupată de FCM Târgu Mureş, cu 29 de puncte. Internaţional Piteşti era departe de promovare la finalul turului. Doar locul 5, cu 28 de puncte şi cu un adevăr subţire (+4).
Debut de retur dezolant, schimbare de antrenor şi promovare cu artificii
Până să înceapă returul, majoritatea suporterilor visau la gura sobei, la partide pe „Cetate” cu Steaua, Dinamo, Rapid sau CFR Cluj din campionatul 2009-2010, dar pesimiştii le întunecau culoarea roz din vise. Spuneau că nici vorbă de promovare, că FC Unirea nu are bani de primă ligă şi că din această pricină nu s-ar dori promovare. Primele partide din retur păreau a le da dreptate cârcotaşilor „în privinţa şanselor de promovare ce parcă păleau: 0-1, la Bihor, 0-0 acasă, cu Jiul Petroşani, un reviriment important, 3-1 în deplasare la Mureşul Deva (goluri înscrise de Bălan -2 şi Gicu Grozav -1) şi victorie acasă cu Mechel Câmpia Turzii – 3-0 (reuşite T. Moldovan -2, M.Rus -1). După 21 de etape, FC Unirea se menţinea pe primul loc, cu 41 de puncte (+11) la adevăr, secondată îndeaproape de FCM Târgu Mureş (39 puncte) şi lucrurile păreau a fi pe făgaşul firesc al promovării. Zvonacii prevesteau însă ape tulburi la nivel de conducere tehnică şi viitorul apropiat avea să le dea dreptate. Au urmat două remize: 0-0 la Drobeta Turnu Severin şi 1-1 acasă cu „U” Cluj, acest din urmă rezultat semnând „divorţul” dintre antrenorul Aurel Şunda şi echipă. Conducerea clubului a luat această decizie pe considerentul că musai un „şoc” la echipă. „Şocul” s-a numit Adi Falub care avea să promoveze echipa, dar merite importante are, indiscutabil, şi Aurel Şunda, căruia se cuvine să-i mulţumim pentru aportul adus la accederea uniriştilor în primul eşalon al fotbalului românesc. Debutul lui Adi Falub avea să fie cu stângul: eşec la Internaţional Piteşti – 0-1 şi FC Unirea cade pe locul 4. Adi Falub e însă optimism, se bazează pe băieţi şi pe forţa sa de a-i determina, capacita la maxim. Şi rezultatele nu întârzie să apară, două victorii scurte: 2-0 acasă cu Liberty Salonta (dublă Dâlbea) şi 3-1 în deplasare la ACU Arad (goluri S.Costea, Verdeş şi autogol Filaret). FC Unirea revenea pe primul loc şi mai erau de disputat opt etape! Opt etape de foc, în care evoluţia bună a uniriştilor şi jocul rezultatelor aveau să promoveze FC Unirea încă din penultima etapă. Dar iată pe scurt rezultatele şi marcatorii noştri: 2-1, acasă cu UTA (Poverlovici, Zăgrean), 0-0, acasă cu Chimia Râmnicu Vâlcea, 3-2 în deplasare la CFR Timişoara (goluri Selagea, Dâlbea, Verdeş), 1-0, acasă cu Dacia Mioveni (gol Fl.Dan) 1-1, în dificila deplasare de la Tg.Mureş (gol Fl.Dan), 2-0 acasă cu Minerul Lupeni (autogol Pocian, gol Fl.Dan), 4-2 în deplasarea de la Târgovişte (Verdeş-2, Selagea, T.Moldovan) şi 1-0 acasă, în ultima etapă, cu Arieşul Turda (gol Poverlovici), partidă fără miză la finele căreia pe Stadionul „Cetate” s-a dat frâu liber artificiilor bucuriei. FC Unirea încheia triumfător campionatul, cu 69 de puncte (20 de victorii, 9 egaluri şi doar 5 înfrângeri şi un golaveraj de 58-28).
În finalul acestor statistici, trebuie menţionat un lucru nu lipsit de importanţă: Zăgrean a fost golgeterul echipei, cu 10 reuşite. Dar iată cum arată clasamentul golgeterilor unirişti: 1. Zăgrean – 10 goluri; 2. – Dâlbea – 9 goluri; 3. – Gicu Grozav şi Poverlovici, ambii cu câte 6 goluri; 4. – B.Verdeş – 5 goluri; 5.- S.Costea – 4 goluri; 6. – C.Selagea, Pepenar. T.Moldovan şi Fl.Dan, fiecare cu câte 3 goluri; 7. – Bălan – 2 goluri; 8. – Foro. şi M.Rus, fiecare cu câte un gol. De precizat pentru statistică faptul că două goluri au fost înscrise de adversari în proprie poartă, respectiv de Pocian (Minerul Lupeni) şi Filaret (ACU Arad).
Vasile Pop








